ABS

În anii '70, un pădurar german a făcut o descoperire interesantă - prins într-o avalanșă, și-a datorat supraviețuirea prăzii pe care o purta pe umeri, deoarece aceasta i-a permis să rămână la suprafața zăpezii. Au urmat experimente cu butelii și baloane voluminoase. A luat naștere ideea airbag-ului pentru avalanșe. În 1980, Peter Aschauer a obținut brevetul după o experiență directă cu o avalanșă. A înființat compania ABS Peter Aschauer GmbH și a început să dezvolte un sistem care să permită victimelor de avalanșă să obțină o creștere suficientă a volumului în câteva secunde, fără a le împiedica capacitatea de mișcare. Gândește-te la o avalanșă ca la o masă în mișcare. Ea este alcătuită din cantități enorme de cristale de zăpadă foarte mici, care încep să se rotească în timp ce alunecă în jos. Ca rezultat al acestei rotații, toate obiectele cu un volum mai mare decât cristalele individuale de zăpadă sunt, în mod automat, împinse către suprafață. Acest fenomen se numește "procesul de segregare". Aproape de suprafață, însă, forța de rotație scade și odată cu ea și portanța. Aici este important ca volumul schiorului să fie cel puțin egal (pentru aceeași masă) cu volumul zăpezii din avalanșă. Zăpada dintr-o avalanșă cu zăpadă necompactată la mijlocul iernii are un volum de 2,5 ori mai mare pe kilogram decât volumul unui om. În cifre concrete, un kilogram de zăpadă necompactată are un volum de aproximativ 2,5 litri. Un kilogram de persoană are un volum de 1,03 litri, adică puțin peste un litru. Deci, dacă o persoană cântărește în total 100 de kilograme, aceasta ar avea un volum de 103 litri. 100 de kilograme de zăpadă dintr-o avalanșă la mijlocul iernii, însă, au un volum de 250 de litri. Pentru ca o persoană să plutească deasupra zăpezii din avalanșă, este necesar un volum suplimentar de cel puțin 150 de litri. Airbag-ul ABS pentru avalanșe este proiectat pentru aceste condiții extreme. Are un volum de aproximativ 170 de litri, mai mult decât suficient pentru a compensa diferența în cazul unui schior care cântărește 100 de kilograme. Acest lucru previne îngroparea/reduce adâncimea de îngropare, multiplicând șansele de supraviețuire. Pe scurt: portanța generată de rotația cristalelor de zăpadă ridică victima avalanșei la suprafață. Airbag-ul oferă volumul lipsă și împiedică victima să se scufunde din nou în zăpadă. (Pentru informare: portanța generată de rotația particulelor de zăpadă este și motivul pentru care doar aproximativ jumătate dintre toate victimele de avalanșă sunt îngropate. Din pur noroc, în momentul în care sunt ridicate la suprafață, ele sunt întâmplător împinse în afara curentului de avalanșă din cauza reliefului sau din alte motive, evitând astfel îngroparea.)